当马铃铛从山地远处的晨雾中隐隐约约传过来，街子的序幕就慢慢拉开了。古道的街子由南向北，开街的时辰各有不同，内容和方式也不同。

在亚热带边地古道起始的地方，如勐海、景洪，一般是开早上的“露水街”，日出而市，人们在日出之前就聚到街场，沿地设摊，互通有无、交换买卖粮食、牲畜、布帛、盐巴……等到太阳升高、露水散去、酷热难耐时，街子也就散了。

在这种固定的街子出现之前，更早一些时候，是一些不定期的集体交换，比如在版纳的布朗山上，当人们要出售自己的茶叶时，就由寨子里的头人与坝子里的傣族商人约定时间，由各家族将采集好的茶叶在村寨外集中起来，一次性交给傣族商人，而傣族商人则将大米、盐巴、布、银首饰、针线交给布朗族，这些地点后来慢慢形成了约定俗成的街场。

沿古道慢慢往北，到了楚雄、大理等内地，气候渐渐温和，加之四乡八县交通不便，聚拢不易，街子即“日中为市”，那种没有坐地商户，没有街场设施的街子叫“草皮街”。

古道再往北去，马帮一般要走到挨晚才能到歇脚的地方会聚，晚街子就应势而生，《滇南新经》中描述过这样的场景：“剑川有夜市在禁鼓初动之后，剑处滇之极西，为进藏门户……州之沙溪甸尾皆有市、悄悄长昼，烟冷街衢，日落黄昏。百货乃聚，村人蚁赴，手烧松节，曰明子，高低远近如茧如磷，负女携男，趋市买卖。”

云南的街子多以马街、狗街、牛街而名，不是因为贩马狗猪牛，而是以日支十二生属来定的街期。

许多有名的大街子则由原来的庙会演变而来，大理的三月街，是从唐代永徽年间佛教讲经的观音会演化来，到了清末，经济活动的内容大大超过了宗教、民俗活动，省内外四方商贾马帮云集在此者达十数万，骡马、茶叶、丝棉、毛料、木材、磁器、铜银、皮毛、玉石、药材、纸墨……

大宗生意的交易也在数万宗之上。古道沿线这样的集市可以一路数下去：鹤庆的松桂会、丽江、永胜的骡马会，中甸的赛马会……还有一些由节日演化为集市活动的。据《新篡云南通志》考，云南90多个州县的大小街子当有1000到2000个之间。

街子，是草根们民间自发的盛宴。它土得掉渣，却具备了现代嘉年华所有时尚元素：盛装、美食、交际、恋爱、娱乐、竞技、人流、物流、信息流、民间民族文化传承……

街子，是辛勤的劳作兑现希望的地方。

街子，是不同文明流动交融从而产生梦想的地方。

作者：何真，图文来源：普洱杂志，经授权爱普茶网发布，观点仅代表作者个人。

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