把热水冲进茶壶或茶杯里

几簇泡沫往往就浮现在茶汤表面

但好像从来没有人介意

都连着茶汤一口喝下去了

茶汤上漂着泡沫

似乎是再常见不过的泡茶现象。

那么，这些泡沫究竟是什么呢？

为什么会产生这些泡沫？

对茶汤的品质和我们的身体有什么影响吗？

其实，这些泡沫是由一种叫茶皂素的物质产生的。茶皂素，又名茶皂甙、皂角甙、皂甙，分为茶叶皂素和茶将皂素两种，主要分布在茶树的茶叶、茶籽、茶根等部位，尤以茶籽中含量最多。茶皂素具有很强的水溶性和发泡性，遇水后会快速浸出。

大家平时泡茶，水温普遍比较高，注水时又会引起茶叶翻滚，也就更容易让茶皂素大量浸出，从而在茶汤表面形成丰富的泡沫。

茶皂素是茶叶中的重要功能成分之一，具有良好的表面活性。简单来说，就是茶皂素具有优良的去污性能，特别是对于蛋白质纤维素的丝织物、毛织物，洗涤后可以持久保持色泽和柔润感，还不会导致毛织物缩绒。

实验表明，0.05皂素水溶液，振荡后产生的泡沫可以保持30分钟而不消散，而优等肥皂0.06水溶液振荡后产生的泡沫在14分钟内就消散了。这说明茶皂素可能比某些肥皂的起泡能力还要强。很多人会把茶渣收集起来，用来搓洗衣服上的油渍，或者擦洗镜子、玻璃、门窗、家具等物品，都是在利用茶叶中的茶皂素。

在生理功效上，茶皂素具有消炎、镇痛的作用。茶皂素可以在炎症初始阶段使堵塞的毛细血管透过性正常化，从而达到抗渗消炎的作用。茶皂素还具有祛痰、止咳功效。这在明代李时珍的《本草纲目》中就有记载：“茶子，苦寒有毒，主治喘急咳嗽、去痰垢。”“茶子”，也就是茶籽，正是茶树中茶皂素含量最多的部位。

除此之外，茶皂素还能抑制肝脏对酒精的吸收，降低血液中酒精的含量，而且可以促进血液中酒精的消化，具有保护肝脏的作用。茶皂素对白色念珠菌、大肠杆菌也有抑制作用，对浅层真菌感染具有治疗效果，对多种皮肤病、瘙痒有抑制作用。

然而，要注意的是，茶皂素对动物红血球有破坏作用，对包括鱼血、鸡血、人血等在内的红细胞会产生溶血作用。不过，发生溶血作用的前提是茶皂素与血液接触，因此我们日常通过喝茶吸收的那些茶皂素完全没有健康隐患。

在这里要提醒大家的是，茶皂素对鱼类毒性较大，即使浓度很低时，也同样有毒。茶皂素会破坏鱼类的血腮组织，并通过腮进入微血管，从而引起溶血。所以，家里养鱼的茶友们千万不要把茶渣拿来喂鱼。

原文刊载《普洱》杂志

2024年3月刊

文｜吴家康

图｜欧巴非

图文来源：普洱杂志，经授权爱普茶网转载，观点仅代表作者个人。

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